شهید علی خلیلی روز ۹ آبان ماه ۱۳۷۱ همزمان با میلاد حضرت زینب علیها‌السلام متولد شد و در شب نیمه شعبان سال ۹۰ در حال انجام فریضۀ امربه‌معروف و نهی از منکر با سلاح سرد مضروب و از ناحیه گردن به‌شدت مجروح شد. خونریزی او به حدی بود که پزشکان زنده ماندنش را معجزه دانستند. این شهید والامقام پس از تحمل دو سال درد ناشی از جراحات در سوم فروردین‌ماه ۱۳۹۳ به شهادت رسید و در قطعه ۲۴ بهشت‌زهرا به خاک سپرده شد. کتاب «نای سوخته» که در هشت فصل تنظیم شده، شرح داستانی از زندگی شهید علی خلیلی است که گاهی در میان روایت‌ها، خاطراتی از زبان خانواده و به‌ویژه مادر او، دوستان و... آورده شده است. برخلاف دیگر کتاب‌های زندگی‌نامه که با کودکی فرد شروع می‌شود، داستان این کتاب با شهادت آغاز شده و در آخر به کودکی شهید منتهی می‌گردد و روال کلی داستان، بازگشت به عقب است و همین موضوع موجب متمایز شدن آن با سایر کتاب‌های این حوزه است.