«جنگ جمل» نخستین جنگ دو گروه از مسلمانان بود که در آغاز خلافت امیرالمؤمنین علی علیه‌السلام اتفاق افتاد. «نیرنگ سایه‌ها» دربارۀ همین جنگ و عهدشکنی عده‌ای از مسلمانان است؛ این کتاب علت برپایی جنگ جمل را مخالفت طلحه و زبیر با علی علیه‌السلام به بهانه خون‌خواهی عثمان ذکر کرده است. نویسنده در ادامه به تلاش‌های معاویه برای همراه‌کردن طلحه، زبیر و عایشه با خود اشاره کرده که از طریق نامه و بیان نقاط قوّت و ضعف آن‌ها، به فریب آن‌ها می‌پردازد. در پایان کتاب، نگارنده به کشته‌شدن عدۀ زیادی از مسلمانان اشاره کرده که به‌خاطر بدعهدی چند نفر از مسلمانان و با فریب‌های یکی از شخصیت‌ها صورت گرفت. کنده‌شدن گوش ابن‌مسعود در این جنگ و عشق او به علی علیه‌السلام از مطالب تأثیرگذار و قابل تأمّل در این داستان است.