ارتشبد «حسین فردوست» دوستی صمیمی است که رضاخان برای پسرش «محمدرضا» انتخاب کرد و او را همراه ولیعهد به سوئیس برای تحصیل در کالج «لهروزه» فرستاد. «فردوست» در بین نسل اول و دوم انقلاب آنقدر معروف بود که پس از چاپ کتاب خاطراتش، برای خرید آن صف بسته شد و با ۳۱ بار تجدید چاپ و در حدود دویست هزار نسخه، در فهرست کتابهای پرشمارگان قرار گرفت. کتاب از دورۀ کودکی محمدرضا تا روزهای آخر حکومت پهلوی را با جزئیات جذاب و روان بیان کرده و ویرایش آن نیز فاقد هرگونه جهتگیری سیاسی است. اغلب توضیحات و معرفی شخصیتهایی که از آنها نام برده شده (همچون تیمورتاش، فروغی، هویدا، شریف امامی و...) بر اساس اسناد بهصورت مستقل در جلد دوم ارائه شده است که نقش مکمل خاطرات را دارد. توصیۀ رهبری: «در این خاطراتی که نوشته شده، چیزهای خیلی خوب و جالب هست. من همین چند ماه قبل از این، خاطرات افسری را نگاه میکردم که البته حالا هم در ایران نیست. این خاطرات به نام «کهنه سرباز» منتشر شده و پُر از آن قطعات تاریخی است. یا مثلاً همین دو جلد کتاب خاطرات آقای فردوست.»بیانات در دیدار اعضای گروه تاریخ صدای جمهوری اسلامی ایران 08/11/1370